Diversos especialistas em atletismo já avisaram: fiquem de olho na baiana Sirlene Souza de Pinho. Aos 29 anos, a corredora radicada em Santos é uma das favoritas ao título da Corrida de São Silvestre deste ano. A fundista está em Águas de Lindóia, interior do estado de São Paulo, treinando especialmente para a prova do dia 31 de dezembro, nas ruas da capital paulista, e afirma que chega confiante para a disputa da 81ª edição da tradicional prova de rua.

- A expectativa é das melhores; venho de bons resultados no ano de 2006 e espero ficar entre as cinco primeiras - disse a atleta, de 1,57m e 46kg, que foi ao pódio em 16 das 17 provas que disputou nesta temporada. Entre suas conquistas estão a Meia-Maratona do Rio de Janeiro (2005); Meia-Maratona da Corpore (2005); Meia-Maratona A Tribuna - Praia Grande (2005); e 10Km de Campinas (2005).

Entre as atletas que terá de superar na prova, Sirlene Souza destaca as compatriotas Lucélia Peres e Marizete Rezende.

- Também é preciso ficar muito atenta às quenianas. Não sei exatamente quem vem, mas elas sempre vêm forte.

O técnico Valmir Nunes afirma que a corredora está bem preparada para a disputa e tem condições de vencer.

- O nível da São Silvestre é altíssimo. É difícil vencer, mas a Sirlene está crescendo e não será impossível.