O Fluminense enfrenta o Banfield, hoje, em São Januário, pela primeira partida das oitavas-de-final da Copa Sul-Americana. A última vez que teve argentinos pela frente, o Tricolor não teve muito sucesso. Mas isso foi há 20 anos, quando o time carioca disputou a Libertadores. Leomir, que hoje é auxiliar de Abel nas Laranjeiras, fazia parte da equipe que havia ganho o Brasileiro no ano anterior, mas não se entendia em 85.

O Flu foi eliminado pelo Ferro Carril Oeste logo na primeira fase da Libertadores. Na primeira partida, na Argentina, os anfitriões venceram por 1 a 0. No jogo de volta, no Rio, o empate por 0 a 0 eliminou o Tricolor, que já havia enfrentado o Argentinos Juniors e perdido os dois jogos por 1 a 0. Além destas três equipes, o Vasco também fazia parte do Grupo 1. Mas só os dois times argentinos passaram de fase.

- Era uma época difícil. O clube passava por uma crise financeira e alguns jogadores cobravam salários. Espero que agora, depois de 20 anos, a gente consiga a classificação que não veio naquela época, agora pela Sul-Americana - ressaltou Leomir.

A última vez que o Flu enfrentou um time estrangeiro em uma competição oficial foi em 1996, na Copa Conmebol. O Tricolor foi eliminado pelo Guarani, do Paraguai. O Flu já disputou a Copa Sul-Americana em 2003, mas não passou da fase brasileira. Por isso a competição deste ano ganha tanta importância nas Laranjeiras. Abel tenta não se deixar influenciar por tantas informações.

-Eu não estava aqui em 96, nem das outras vezes. Vamos fazer o nosso melhor agora, é isso que importa - resumiu o treinador.

Dúvida

O técnico Abel Braga só tem uma dúvida para escalar o time do Fluminense que vai enfrentar o Banfield (ARG) hoje, em São Januário, pela Copa Sul-Americana: Beto ou Juninho no lugar de Marcos Aurélio, que não foi inscrito na competição.

- Essa é a minha única dúvida. Quero uma equipe bem ofensiva. Vou jogar com o Arouca e recuar o Preto Casagrande. Vamos ver se opto pelo Juninho ou Beto - revelou Abel.

Em relação ao lateral-esquerdo Juan, Abel Braga admitiu a possibilidade de não colocar o jogador em campo com objetivo de poupá-lo. Caso faça isso, Lino seria o titular contra os argentinos.