Turistas e freqüentadores do Centro Histórico ganham espaço cultural com opções de lazer e entretenimento. Casa reformada na Rua do Giz, 158, e onde funciona o projeto Ação & Arte, dá lugar ao "Na Roda", uma salada cultural que mistura arte, dança, música e temperos da cozinha maranhense. Hoje a partir das 17h, a casa abre com cardápio que vai da MPB a culinária regional. O programa inclui apresentações de teatro, tambor de crioula e capoeira, além de exposição de arte.

A idéia frutificou a partir do Ação & Arte, que recebe patrocínio da Petrobras, e há quatro meses assiste a 125 crianças, adolescentes e seus familiares. São moradores de bairros do centro com cotidiano em situação de risco. O projeto leva a eles consciência cidadã, oficinas profissionalizantes e proposta de vida melhor. Ao levar alunos a mostrar sua arte em público, o Ação & Arte faz simulação prática do mercado de trabalho. "A proposta é incentivá-los para que, mais tarde, prossigam por conta própria", explica Antonio Pereira Fonseca Filho, um dos coordenadores do projeto.

O Ação & Arte tem como um dos objetivos de ponta oferecer aprendizado sobre a montagem e manutenção de pequenos negócios. O dinheiro ganho no "Na Roda", por exemplo, é reinvestido em novas iniciativas. Das seis oficinas oferecidas, a de Culinária Regional é a mais conhecida. É formada por familiares dos alunos e, com freqüência, atende a eventos. Há oficinas também de Capoeira, Percussão, Danças Popular e Clássica, Artesanato, Tapeçaria e Guia Turístico Mirim. Além de aulas práticas, o aluno recebe palestras educativas e é estimulado a exercitar relações interpessoais.

O Ação & Arte faz planos para os sábados: transformar a sede do projeto em sala de exibição do Cine Ação, sempre às 10h. Já ocorreram duas sessões. O programa deve se fixar no primeiro e no último sábado de cada mês. A entrada é livre para alunos e familiares. Para o público externo, o ingresso é trocado por um quilo de alimento não-perecível. Famílias carentes próximas ao Ação & Arte são os favorecidos.