Os integrantes da "Missão Centenário", que leva o primeiro brasileiro ao espaço, chegarão à Estação Espacial Internacional à 1h18 de amanhã (horário de Brasília). O tenente coronel Marcos Pontes e outros dois astronautas partiram às 23h29 de anteontem (horário de Brasília) na nave russa Soyuz TMA-8, que foi lançada da base de Baikonur, no Cazaquistão.

Segundo a agência Brasil, os três astronautas ficarão imóveis dentro do veículo espacial durante dois dias - a nave possui espaço para três assentos e não permite que eles se levantem. Antes de embarcar na Soyuz, o que aconteceu três horas antes do lançamento, a tripulação fez lavagem no intestino e na bexiga, para eliminar a necessidade de evacuar até chegar à ISS.

Enquanto o processo de ida demora cerca de dois dias, a volta é mais rápida: leva pouco mais de três horas e deve trazer o brasileiro ao solo terrestre às 21h46 do dia 8 de abril. Para o brasileiro, a missão vai durar dez dias - oito deles dentro da Estação Espacial, onde vai realizar oito experimentos científicos.

Problemas

O CCVE (Centro de Controle de Vôos Espaciais) da Rússia informou ontem que teve problemas de comunicação com a nave Soyuz TMSA-8. "Na fase de separação e do vôo autônomo surgiram problemas em alguns canais de comunicação. Tivemos de trabalhar de uma forma um pouco complicada", disse à agência Itar-Tass Vladimir Soloviov, chefe do programa de vôos.
Ele explicou que os problemas ocorreram em unidades em Terra que não recebiam da Soyuz informações de telemetria relacionadas ao funcionamento de parâmetros de vôo da nave.
O problemas não interferiram no vôo da Soyuz.

Missão

O nome dado à missão - a 13ª viagem espacial à ISS - é uma homenagem a Alberto Santos Dumont, brasileiro que há cem anos conseguiu fazer o avião 14 Bis voar pelos céus de Paris. Neste clima de reverência ao ‘Pai da Aviação", Pontes leva na bagagem um chapéu Panamá idêntico ao usado por Dumont.

Durante os oito dias na estação espacial, o astronauta deve fazer três contatos com a Terra - o primeiro deles será com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e com o ministro da Ciência e Tecnologia, Sérgio Rezende. Pontes também deve falar com jornalistas brasileiros e, pouco antes de sua volta, vai conversar com técnicos da missão.