Cientistas japoneses conseguiram fazer com que células diferenciadas adultas adquirissem o mesmo potencial terapêutico de células-tronco após alteração genética. Em experimento com camundongos, os pesquisadores conseguiram acionar a produção de quatro proteínas da classe dos "fatores de transcrição" - aquelas que regulam a ativação de genes específicos - capazes de conferir versatilidade a células comuns.

Os pesquisadores esperam conseguir uma fonte de células terapêuticas que podem ser a alternativa ao uso de células-tronco. Eles buscam tratamentos para doenças diversas, indo de males cardíacos a degeneração nervosa.