FESTA
Começam as homenagens ao padroeiro do Maranhão
Foi realizada, na manhã de ontem, a tradicional lavagem da Igreja de São José de Ribamar, marcando assim o início da festa do santo padroeiro da cidade que reúne milhares de fiéis. A programação cultural e religiosa começa hoje - com a alvorada que acontece às 5 horas - e se estende até o dia 10.

O encerramento acontece com a procissão pelas ruas da cidade, que será um dos pontos altos da festa, além do show do padre Antônio Maria. Ano passado, os festejos contaram com a participação de mais de 100 mil fiéis.

Segundo o pároco do santuário, padre Bráulio, a lavagem da igreja simboliza a limpeza do santuário para recepcionar os visitantes, representa também a disposição bíblica de lavar o coração, de se purificar. "A limpeza que vem de dentro do coração de cada pessoa que se dispõe a participar do trabalho".

De acordo com o padre, o ato simbólico acontece desde 2001, com a reforma do santuário. Quando houve a necessidade de lavar o calçamento da paróquia. Hoje, virou uma tradição. A experiência vem de outras culturas ocidentais. E em nosso santuário implica a decoração da praça e da igreja.

Tanto na cultura ocidental como na africana, nesta mais precisamente na costa da África, ainda existia o levantamento do mastro que consiste em mostrar o santo que estava sendo homenageado. "O povo do Maranhão adaptou e trouxe essa cultura para cá e a transformou em uma tradição, assim como ocorre no Estado da Bahia", esclarece o pároco. Para o padre Bráulio, os festejos de São José de Ribamar existem a mais de 115 anos e quando a igreja chega a registrar é porque o evento já acontece há algum tempo.

Diversas pessoas, entre funcionários e pessoas da comunidade, participaram da lavagem da igreja. Luís de Jesus Rodrigues, que há três anos ajuda na limpeza do santuário. Para ele, que chega cedo ao local e fica até o final, a lavagem representa muita coisa maravilhosa na vida. "E como uma ajuda para a purificação da gente e da igreja. Antes, eu vivia afastado de tudo, mas comecei a participar e me envolvi e o que vejo é o que nós temos vem através do Pai". Para Luís, essa colaboração serve como forma de agradecimento ao santo.

Leila Cristina dos Santos Frazão também é outra que ajuda nos trabalhos, esta é o terceiro ano que participa da lavagem. Para ela, a participação no trabalho é uma coisa muito boa, uma emoção muito grande. "É um momento de conversar com Deus. Estar limpando o templo de Deus é um privilégio. E esse trabalho é muito pouco a ser oferecido por aquele que fez tudo por nós".